“　　　信号が青ならラッキー　赤なれば一服できてこれもまたよし
　普段、車を使わない私は、よく自転車で出かけます。交差点で信号が青なら「小さな幸せ」と思いながら渡り、赤の時は「小休止できてよかった」と思うようにしています。
　車を運転される方からは「そんな悠長なこと言っていられるか」と反論されるかもしれませんが、どんなに焦っても時間がたたなければ、信号は赤から青に変わりません。
　世の中には、自分の思い通りにならないことがたくさんあります。それをマイナスとして受け取らず、プラス思考で受け止めれば、明るい毎日を過ごすことができるのではないでしょうか。”（９月１７日付け中日新聞）

　一宮市の高橋さん（６９）の投稿文。本当に人生このように行きたいものだ。この程度の時間を惜しまねばならぬほど、密度の濃い日々なのか・・・？？？？。

　“「いつかは小説を書いて出版してみたい」。長年抱いていた夢を９１歳の女性が実現させた。東京都の星野花子さん。初めて書いた小説３編が来月出版されることになった。星野さんは「９０歳を過ぎても夢はかなうということを、同世代の人に知ってもらい、元気を出してもらえたら」と話している。
　東京都出身で、高等小学校卒業後、百貨店に勤め、２６歳で結婚。娘２人を育てた。
　星野さんは５０年近く前から、身の回りで起こった出来事を随想に書き始めた。昨春、版元の新風舎が主催する文学賞を知り、「小説に挑戦するいいきっかけ」と応募を思い立った。
　居間の机の上に原稿用紙を広げ、ボールペンで調子のいいときは１日約１０枚を書き進んだ。登場人物にモデルはなく、「空想で書いているうち、自然と結末が思い浮かんできた」という。
　作品は選から漏れたものの、同社のプロデューサーの目にとまった。「ちょっとミステリアスだが、あったかい内容。軽快なテンポで、とても高齢者の書いた文章とは思えなかった。感覚が若い」と話すプロデューサーの勧めで、出版が実現した。”（９月１７日付け毎日新聞）

　小説を書くというだけで敬服するが、そんな小説で９１歳デビューとは、ただただ驚きである。夢は持ち続ければかなえられるというが・・・それにしてもだ、星野さんにただ敬服。人間って素晴らしい！

　“愛・地球博（愛知万博）アメリカ館は１４日、展示しているライト兄弟のグライダーの実物大複製品を、閉幕後に中部国際空港（セントレア・愛知県常滑市）に寄贈すると正式発表した。閉幕後の今月２７日から、同空港の４階スカイタウンの天井からつり下げて展示する。この複製品は、ライト兄弟が１９０２年に製作した単尾翼式グライダーを忠実に再現した。木製で翼長約１０ｍ、重さ約５０ｋｇ。パイロットが操縦できる歴史上初の飛行機だという。米国の歴史家でライト兄弟に詳しいリック・ヤング氏が万博のために作った。
　この日の寄贈式では、リサ・ゲーブル米政府代表が「グライダーは友好の象徴。万博後も名古屋に来るたびに出迎えてくれることを楽しみにしている」と語った。空港会社の平野社長は「私たちもライト兄弟のチャレンジ精神で、今後も邁進したい」と話した。”（９月１５日付け中日新聞）

　今こんなニュースが盛んに流れている。「サツキとメイの家」はそのままそこに残されることになった。このように多くのものが愛知県内に記念として残るであろう。ボクはこのことまでまだ頭になかったが、考えてみれば当然である。万博テーマの持続的発展がこんな形でもあった。

　“夫婦２人で少しでも長い間、身近に暮らすのが一番の幸せと、肺ガンの末期症状が現れてきても、そう思って頑張ってきました。
　とはいえ、だんだんと呼吸はしにくくなり、タン発作で咳き込む苦しさはたとえようもありません。毎日、往診してくださる先生の注射も早々効果は続いてくれません。
　私が家にいての長病みは、父さんに世話をかけて負担がかかり、持病の高血圧、狭心症、動脈瘤にもしものことがあっては、父さんも体を壊してしまいます。幾度も迷いましたが、病院行きを決心しました。
　病院へ行く決心をして、やっとこの手紙を書き上げました。父さん、分かりにくい字があるかもしれませんが、清書して女の気持ちに送ってみてください。
　人生の終わりが見えているところでの悲しみは、こらえようもありません。それでも、その悲しみを背負ってゆかなければならないのですね。みんなそうして旅立っていったのですから。”（９月１５日付け毎日新聞）

　春日井市の鈴木さん（７９）の「女の気持ち」への投稿文であるが、多分、この文の通り、ご主人が清書されて投稿されたのであろう。ボクには見事な夫婦愛、覚悟に何も言うことはできません。

　“自宅近くの交差点で立体化工事が進められている。朝から太陽が照りつけ、日陰もなく、ほこりの舞う工事現場。そこに「おはようございます」と元気な声が響く。
　声の主は、工事現場で通行人らの誘導にあたっている２０歳くらいの女性だ。彼女が働き始めたときはまだ涼しい季節だった。色白でまん丸な顔をしていたが、夏になり、彼女の顔は日焼けしてたくましくなった。
　決して楽な仕事ではない。彼女は歩行者を誘導して、交差点を走り回る。みんなが無事に渡り終わると、ホッとしたような笑顔を見せる。
　ある日、灼熱の交差点の片隅に、パラソルが立った。「日陰ができたね」と声をかけると、彼女は「やっと立ててもらいました。うれしいです」とリンゴのような顔をほころばせた。
　やりたいことが見つからないから、ニートになるという若者が増えているという。まず生きていくために働いてみてはどうか。どんな仕事でも、生き生きと働く姿は、周りを元気にしてくれる。それだけで素晴らしい。工事現場の彼女にそう教えられた気がする。”（９月１４日付け読売新聞）

　茨城県守谷市の高橋さん（５３）の投稿文。最近こうした現場に若い女性の姿をよく見るようになった。本当にきつい仕事だが、人命に関わるのでなよなよなどとやっておられない。やりたいことが見つからないから、やらないのではなく、やりながら考えてみたらと思う。また、いくら考えてもやってみなければ本当のことは分からない。

　“家族に見せたい写真があり、押し入れに眠っていた１０数冊のアルバムを久しぶりに引っ張り出した。
　あれ？　一番新しいアルバムが途中から何も張っていない。そうだ。７年ほど前、新聞で、亡くなった人のアルバムがゴミ置き場に捨てられていたという記事を読み、私のアルバムも将来邪魔になるのではと思い、思い出は頭の中だけにしまっておこうと決めたのだった。
　撮影が好きだった私だが、それ以来、カメラを持つのをやめてしまっていた。
　今、古い写真を見て何と心が浮き浮きすることか。途中でストップしているアルバムが何とも寂しい。”（９月１３日付け読売新聞）

　上越市の猪俣さん（５７）の投稿文。このHPの「付録→私の宝物」を読んでいただくと分かるが、ボクには大変な量の、一般に言うゴミがある。まだやめられそうにないし、そこまで考える気もない。替わりにこの処理についても遺言しておこう。

　“「年だもの最後だわねとまたハワイ」（福岡県、５４歳女性）。全国有料老人ホーム協会（東京）は１２日、敬老の日に向けて募集した第５回「シルバー川柳」の入選作品２０句を発表した。
　応募数は約１万２０００句。年を取るごとにたくましく活発になる女性と悲哀を漂わせる男性など「女高男低」の傾向は例年通り。高齢社会への関心の高まりからか、４０歳未満の若者、中年層からの応募が増えたという。
　ほかの入選作は「忘れえぬ人はいるけど名を忘れ」（愛知県、６６歳男性）など。社会問題化しているリフォーム詐欺に例えて、きれいにならないことを嘆く「化粧品リフォーム詐欺と妻は言う」（神奈川県、６１歳男性）と世相を反映した句もあった。
　最近多かった年金やお金に関する句が減り「容姿、しぐさ」「恋、色気」などを題材とした句が増えており、同協会は「踊り場を脱したといわれる経済を反映して、生活に余裕が出てきたのかもしれない」と分析している。”（９月１３日付け中日新聞）

　第２１７話でサラリーマン川柳を紹介したが、今回はシルバー川柳である。いろいろな趣向が催されているものだ。それだけ川柳は取りつきやすいのだ。それにしても大変な投句数と、活躍はここでも女性だ。少しくらい川柳連れ連れ草に分けてくれないかな・・・。

　“資源回収の当番が回ってきたので回収場所に出かけると、数人が立ち働く中、一人のおばあさんが腰掛けていた。おばあさんも当番の一人だったが、暑さと年齢に誰かが心遣いをしたのだろう。
　「今日はわしは『とうふ』にしてもらった」とくしゃくしゃの顔で笑った。「とうふ」・・・久しく聞かなかった言葉に、懐かしさがこみ上げてきた。
　幼いころ、鬼ごっこやかくれんぼをして遊ぶとき、年下の子がいるとその子をとうふにした。とうふになった子は、捕まったり最初に見つかったりしても鬼にはならなくてもいい。小さいから一緒に遊べない、力が弱いから仲間に入れないのではなく、少し配慮をして仲間の輪の中に入れていた。
　誰に教えられたわけでもなかったと思うが、遊びの中で自然とそんなルールを覚えていった。なぜ、「とうふ」という名前になったのか分からないが、この辺りでは、ずっと昔から子どもたちの間で伝わってきた言葉なのだ。懐かしく優しい気持ちで、心がじんわりと満たされた夏の朝だった。”（９月１３日付け中日新聞）

　常滑市の小学校教諭・谷川さん（３３）の投稿文。平等をいうばかりに、現代社会に欠けてきたのは、まさしくこの優しさではなかろうか。昨日掲載の文と共に考えてみなければならない。

　“私の新刊の話をしたい。この本は、私の学力低下問題に対する最終報告書というべきものである。私はこの連載の中でも、社会における教育の常識がいかに危ういものかを指摘したが、これらをまとめて書いたものだ。
　分析を誤れば、対策が対策にならない。ひどいときには、逆効果にしかならない。ここ近年の教育の流れは、そのひとつの典型であった。学習量を増やすべきかどうか、暗記と思考力の学習関係はどうか、議論はつきない。しかし、私はこうした議論をしても、学力向上にはすぐにはつながってこないと感じている。なぜなら、こうした学習方法の善し悪しが学力低下問題の核心ではないと分析しているからだ。
　学力低下問題は、実は学校問題と理解されているように思うが、私は社会全体の問題だと考えている。そして、学校は時代に応じてもっと変わるべきだと言われているが、逆に学校は社会の変化に対応しきらなかったから、むしろ学力低下がこの程度で済んでいると思う。”（９月１３日付け中日新聞）

　尾道市土堂小学校・陰山校長の文である。陰山校長の文は至るところで読んでいる。ボクに教育について論じる知識はないが、社会問題だという主張に同感して紹介した。学校だけをいじって解決する問題とはとても終えない。子どもの成長にとって、ボクらの貧しかった時代より格段に不向きになっている。社会も家庭も大いに正さねば向上はない。

　“「尊厳死ざっくばらん」という演題に引かれて山形市で開催された日本尊厳死協会東北支部大会に初めて参加した。講演は日本尊厳死協会評議員、朝日俊彦氏。人の生き死をかくも楽しく語る医師がいることに心躍った。
　私は乳ガンの末期、麻薬の鎮痛剤を服用して生きている身だ。なるべく質のいい命で生きたいので緩和ケアを受けている。しかし、世の中は、頑張れ、という前向き論のみが肯定されがちである。医師も再発した患者に治療を続けることが多い。患者は抗ガン剤で疲れ果てる。質のいい命で生きたいという意志が明確でなければ医師は緩和ケアをすることはできない。
　患者よ、自分の死生観をもって、その医師を明確に医師に伝え、クオリティー・オブ・ライフの向上（質のいい命）を実現せよ。「笑って大往生」しようというメッセージを大会は熱烈に放っていた。”（９月９日付け毎日新聞）

　山形市の画家・後藤さん（６４）の投稿文である。死は必ず訪れるものなのに、その時になるまで意外に無頓着である。その時が分からないからであろうか。還暦を機会に、いろいろけじめをつけておこうと思っている。今遺言書を検討しているが、死生観も検討しなければいけないか・・・・忙しいな・・・。

　“私は毎日朝風呂にはいる。ぬるめの湯で３０分、長ければ１時間くらいかけて、ゆっくりと入ることが多い。あわただしい朝にゆっくりと風呂に入るというのは、ずいぶん贅沢な趣味だと思われるかもしれない。
　会社を経営していると、日々いろいろな案件について意志決定をしなければならない。重要な案件ほど、まとまった時間を取って集中しないと、なかなか考えがまとまらないものだ。しかし、日々忙しい中では、そんな時間は取れないことが多い。そこで、朝風呂に入って心身をリラックスした状態におき、今日一日何をやるか、何を決断すべきか、などを考える時間にしているのだ。
　良い仕事をするには、個性を発揮して、自分の想いを強くもって取り組むことが大切だと思う。しかし、そうして真剣に取り組んでいると、ついつい自分の考えにのめり込んでしまい、冷静、客観的な判断ができなくなってしまうことがある。そんな時は、いったん冷静になって、リラックスした状態で考え直してみるのが大切なことである。”（９月８日付け中日新聞）

　以前も紹介した中埜・ミツカングループ本社社長の話である。社長ともなると、本当に大変な判断を迫られるであろう。その時一定の手法をもっていることは重要なことだろう。ボクなどが朝風呂といえば、それこそ贅沢な極みだ。でも、一度くらい自宅でしてみたいものだ、そんな重要な案件を持つ身ではないが・・・・。

　“遠い昔のこと。小学校入学を間近に控えたある日、叔父さんから祝いの文具をいただきました。その中に下敷きが一枚ありました。セルロイドでできていて、色は空色、下段に一本の椰子の木とターバンを巻いた男の人がらくだを引いている絵がありました。初めて目にする砂漠の国の風景でした。
　なぜか、その下敷きが気に入って大切に使いました。地理の時間にサハラのことを学び、唱歌の時間に「月の砂漠」を習いました。私には、訪ねることのできない遠い国です。
　それが、先日、思いもかけず砂漠の土に触れ、サハラの石を手にすることができました。万博長久手会場のパビリオンで見た砂漠の砂は、思い描いていたより美しいものでした。
　様々な色合いの石の中から、紅い花を思わせるものを記念に求めました。そして、庭に咲いたピンクのバラを一輪、その「砂漠のバラ」に添えました。朝夕眺めては至福の一時を味わっています。万博さんありがとう。”（９月７日付け中日新聞）

　豊田市の主婦・梅村さん（７５）の投稿文。新聞には、毎日のように万博に対する意見が載っています。いろいろな人にいろいろな思い出を残して、まもなく愛知万博は終わります。紆余曲折の多い万博であったが、ボクもありがとうと言いたい。

　“学童集団疎開先から両親の疎開先の村に引き取られて８月１５日の敗戦を迎えるまで、天皇陛下のために兵隊さんになって戦死するのだと教えられて軍国少年だった私は、教科書に墨を塗りながら子供心に深い不信感を抱いた。「大人なんか二度と信じるものか」と。私のような墨塗り教科書世代がもつ社会への不信感は、このときからのものであろう。
　しかし、戦争から平和へと、廃墟から立ちあがった日本人は、何と逞しく生きたことか。その秋から大ヒットした並木路子の明るいメロディーの「リンゴの唄」は、老若男女のすべてを力づけ、明日に希望を持たせた。
　　　　　　赤いリンゴに唇よせて
　　　　　　だまってみている青い空
　サトウハチロー作詩、万城目正作曲のこの歌を、私は秋祭りの舞台で友達と歌い、復員した叔父とも歌ったが、焼け跡のバラックにも闇市にも明るく流れていた。そのころのことを私は『リンゴの唄、僕らの出発』（講談社文庫）という小説に書いたが、あの時が戦争に生き残った日本人の再出発だったのだ。
　以来６０年、あの歌を歌った人々の多くが死に、年老いた。しかし、廃墟からの出発を忘れてはなるまい。”（９月６日付け日本経済新聞）

　作家・佐江衆一さんの文。歌には時代を反映し、人それぞれに忘れられない思い出がある。ボクは自分の結婚式で、突然歌を歌えといわれて、とっさにこの『リンゴの唄』を歌った。なぜこの歌だったのか、今もって分からない。

　“「男前豆腐」「風に吹かれて豆腐屋ジョニー」。奇抜な名前の豆腐が、百貨店やスーパーの売り場で人気を集めている。１丁３００円を超える高価格にもかかわらず、今年夏に発売した百貨店では１日当たり通常の５倍も売れたという。仕掛けたのは伊藤さん（３７）だ。
　「とにかく食べて欲しかった」。インパクトを重視する戦略は、伊藤さんの切実な思いから生まれた。いくらおいしい豆腐を作っても、手にとってもらえなければ仕方がない。だから思い切り目立つしかない。
　「男前豆腐」は豆腐を不織布でくるみ、容器の底に水を切る仕切りを作った。水もしたたるいい男というのが名前の由来だが、水を自然に切ることで濃厚な味わいが実現した。機械で作っていた製造工程の一部を手作業に戻すなど「あくまで味は本物志向」と胸を張る。”（９月５日付け日本経済新聞）

　中身が良くても受けなければ、受けても中身が良くなくては、商売とは、人生とは難しいものである。そうは言っても、まずは中身であろう。中身が良くて、受けなければそれだけのことであるが、中身が無くて受ければ、それこそ人生が狂う。

　“娘の夏休みに合わせて実家に帰った。とても暑い日だったので、仕事が休みだった父が５歳の娘を、「プールに行こう」と誘った。行き先は近くの市民プール。（懐かしいな・・・）２０年前、私も父に連れられ何度も通ったプールだ。夏の記憶がよみがえった・・・。
　自営業で共働きだった両親は、私たちが夏休みだからと言っても、毎日働いていた。そんな中、よく父が仕事の合間に私と姉をプールに連れて行ってくれた。１時間ほど遊び、プールの前にある駄菓子屋でかき氷を買ってもらった。それを近くの公園や、帰りの車で食べた。わずかな時間だったが、父と行くプールが本当に楽しかった。
　そんなことを思い出していると、娘がプールから帰ってきた。片手にかき氷を持ってうれしそうだ。２０年前の私の夏の記憶の一コマと重なった。背が高く運動神経抜群の父は、私の自慢の父だった。そして今は、娘にとっても自慢のおじいちゃんに違いない。ありがとう、お父さん。”（９月５日付け中日新聞）

　春日市の主婦・石井さん（２９）の投稿文。温かい家族関係を感じる、こういうのを幸せというのだろう。ボクはこういう思い出を娘に与えたろうか、聞いてみなければ分からない。先日孫を連れてウォーキングに出かけ、ソフトクリームを買ってやった。うれしそうだった。

　“夏が終わった。海や山、見知らぬ街。思い出に残る様々な体験があったのではなかろうか。
　人間の脳は一生変化し続ける。繰り返し体験することも大切であるが、時には、たった一回の体験が忘れがたい刻印を残すことがあるのだ。他人がふと漏らした言葉が心に響いて忘れられないこともある。偶然目にした風景や手にした本、街角の光景など、記憶のシステムに強烈な刻印を残す体験との出会いは、人生のいたるところに待っている。
　一回だけの体験が、人生を変えてしまうこともある。それがいつどこで訪れるか分からないからこそ、この限りある生は一瞬一瞬が大切になるのである。”（９月１日付け日本経済新聞）

　脳科学者・茂木健一郎さんの文。結婚、仕事、趣味・・・一回の体験、一瞬の出会いで決まった人も多かろう。「誰にもチャンスは訪れる。ただ、それを興味を持って対応するか、何となく見過ごすかの違いだ」。これはボクの持論である。茂木さんのこの文も共通点があると、嬉しく思って紹介。

　“男は他人の家の玄関など、ずずっと一直線に通るものである。周囲なんぞは見回さない。何も言わないし途中で立ち止まらない。
　ところが女はどうだ。門と玄関の間がたとえ１．５ｍでも、目に入るものすべて見てほめたたえる。花、植木、ポスト、犬小屋、地べたをはっているミミズの顔までほめる。
　やっと玄関に入ると、これまたひと騒動である。「あらあ、すてきなジャガイモの絵。額もどうのこうの」「スリッパの形と柄がなんじゃらもんじゃら」などと、庭と玄関先だけでも３０分以上会話を楽しみ、やっと室内にはいる。
　つやつやと元気な唇を飛び出し、交差して炸裂する心地よい言葉と、にこやかで穏やかでたおやかな笑顔の相乗効果で、女の会合は幸せいっぱいだ。
　大したもんだ、平和だし、利口だよなと、茂樹さんは感心する。”（８月３１日付け中日新聞

　夫婦のための定年塾主宰の西田小夜子さんの文。時間に追われて仕事をしてきた現役時代から、時間の有り余る定年後へ。ここからは主婦に学ぶことばかりである。男はいつまでも勉強だ。

　“文化のみち二葉館の名称は公募で、林董一さん（城山三郎さんの義弟）を含む数人の審査員で決めました。現在の場所に移転するまでは東二葉町にあって「二葉御殿」と呼ばれていたので、その「二葉」を生かすとともに、「文化のみち」の拠点施設ということで、２つを一体化した名称に定まったようです。また、「二葉」には将来的に大きく育つように、との思いも込められています。
　開館の日が２月８日だったのは、別段「ふたば」にかけたわけではなく、偶然でした。第一、開館の日程が決まったときには、名称は未定でしたから。
　「二葉」は松の異称でもあります。松の葉は２本で１つ。常緑で枯れるまで色の変化はありません。そこから男女の相思相愛の象徴でもある。まさに貞奴と桃介の住んだ屋敷にふさわしい名称だと言えそうです。”（８月３１日付け毎日新聞）

　文化のみち二葉館・西尾副館長の文である。いささかローカルな話題で恐縮であるが、「（第２０５話）川上貞奴」の続編として読んでください。地名と言えば何のおもしろみもないが、こうして説明されるとその偶然が面白く紹介した。松が相思相愛の象徴というのもいい。

　“久々の東京出張で霞ヶ関の様子がこれまでと少し違っているのを感じた。ボタンダウンや開襟シャツなどノーネクタイ姿が増えており、街が少し明るくなった気がした。
　政府が提唱するこのクールビズは一部の業界から批判もあるようだが、「暑い夏は軽装で」というのは当たり前のこと。軽装でありながら相手に不快感を与えないようなファッションを心がけることが大事だろう。温暖化対策や省エネ効果もあるが、日本のイメージを明るくするための軽装運動という視点も大事ではないかと思う。
　日本中どこへ行っても男性はスーツ姿というのはいかにも個性がない。この時期の沖縄は、カラフルなシャツ「かりゆしウエア」が大半だ。「かりゆし」とは沖縄の方言で、めでたいとか縁起がよいという意味だが、県内で製造された沖縄らしいデザインの衣類の総称として「かりゆしウエア」と呼んでいる。５年前のサミット開催で各国首脳が「かりゆしウエア」を着用したことで一気に広まった。
　日本は優れた観光資源を持っているが、加えて地域性溢れるファッションの魅力が加われば外国に向けてのアピール度も増す。クールビズで服装は涼しく、発想は熱くいきたい。”（８月３１日付け朝日新聞）

　沖縄県職員・下地さんの投稿文。クールビズも、当初はかなり批判的な文が多かったが、だんだん浸透し、今では好意的な文が多い気がする。「（第３１９話）ノータイ革命」でも書いたように、ボクは当初から大賛成。女性がこれ程自由な服装をしているのに、何で男性がこんな堅苦しい服装をしなければならないのか、それもどぶねずみ色一色で、不平等だ。

　“夫の翌朝の着替えを用意して、１日がどうにか終わる。いつも着替えの上に茶色の革財布を載せておくのだが、色がはげるほど古くなっているのに気がついた。夫が父親からもらって３６年も大切にしてきた革財布は、父子の恩愛の絆を物語っているようだ。
　親族の話では、夫は１２歳で母を亡くした。４３歳だった父親は再婚もせずに５人の子どもたちを育て、大変苦労していた。そのうち、「家を建てて長男に嫁を迎えたら隠居をしたい」と望むようになった。
　協力を頼まれた夫は、高校への進学をあきらめ就職した。１１年後には念願の家が建った。そして私と結婚。私は、結婚１０日後、義父から「小遣いを入れて（夫に）渡してやって」と、真新しい革財布と夫の給料袋を預かった。私は家計を任されたと実感して、うれしかった。
　晩年の２年間、義父は寝たきりで暮らしたが、夫に介護されるときはにこにこしていた。もうすぐ夫は６４歳。新しい革財布をプレゼントしたら、古い方を大切にしまっておこう。”（８月３０日付け朝日新聞）

　桑名市の主婦・稲見さん（６２）の投稿文。今回は父子の恩愛、優しい息子の心温まる話である。ボクに父の形見はあるか・・・・ある、ある！農作業に使っているものはすべて父の形見だ。父は農業が好きだったし、上手だった。付近の人に親切に教えておいてくれたおかげで、その人たちに今自分が優しくしてもらっている。

　“５０代の主婦。息子２人は他県でそれぞれのお嫁さんの実家の近くに住んでいます。年に数回は帰ってきます。
　このごろ、老後について考えるようになりました。自分と夫の両親をみとったり、介護したりしてきて、自分たちのことも考えてしまうのです。夫と私が老いてどちらか一人になったときのことです。入院してあれこれ持ってきて欲しいと思っても、家で具合が悪くなっても、息子たちはすぐには来られないでしょう。また、私には親しい友だちもいないので、１日中誰とも話さないこともあるでしょう。
　娘でもいればなあ、と思います。せめて、息子たちが近くにいれば。先々の不安は募るばかりです。”（８月２９日付け読売新聞）

　人生相談の文です。これに対して作家の立松和平さんは「不安のない人生なんてそもそもありません。今の時代で、あなたの境遇は恵まれていると、私は思いますよ」と答えている。こんな悩みを聞くと、本当に人間は不安を探してでも身につける動物だと思ってしまう。
　もちろんボクもありますよ・・・・先日まともに蜂に刺され、医者に駆け込みました。今度刺されたら、ショック死するのではないか・・・・不安です。

　“ぼくは高校野球があまり好きじゃなかった。あのどことなくストイックな精神主義についていけないところがあった。負けたからって泣くことはないじゃないですか。責任なんて背負う必要もないんだから。
　ところが今年からぼくはちょっと角度を変えて観ることにした。すると面白くって。プロ野球では珍プレイとしか思えないようなミスの連発に、緊張が解けてドット笑い転げてしまうのだった。選手一人一人は必死である。人生にも同じような側面がある。一生懸命になり過ぎてずっこける人生とよく似ている。何でもあんまりストイックになり過ぎると心の豊かさを忘れて反対方向を向いてしまうことがある。
　家庭、学校、職場、そして政治や社会の現場でも現代はどこかストイックな時代に向かいつつあるように思う。ストイックの一番危険な部分は「遊び」の心を失ったところだ。「遊び」のない生き方は心にゆとりがなく、ピリピリしていて知らず知らずストイックな人間を作ってしまう。
　高校野球は大勢の応援を背に地元の代表として出場しているので、何が何でも勝ちたいという気持ちはよくわかる。だからといって何もストイックになることはない。大いにミスを連発してわれわれを楽しませ、笑わせてもらいたい。笑いは生活に活力を与える。彼らにとっては挫折かもしれないが、挫折を恐れることはない。挫折の経験のない人生なんて大して役に立たない。負けてもめそめそしないで堂々と胸を張って帰っていけばいい。”（８月２６日付け中日新聞）

　美術家・横尾忠則さんの文。昨日に続いて高校野球の話題である。かなり省略したが、まだ長い文になってしまった。確かにストイックになってしまったところに、暗い部分ができてしまう気がする。ご飯を３杯食べる規則になっているところを、２杯しか食べなかったから殴ったなどという話にいたっては、何の話かとあきれ果てる。

　“連覇した駒大苫小牧の不祥事など、暗い話題が影を落とした全国高校野球選手権大会。さわやかな旋風を巻き起こしたのは、創部５０年目で初出場を果たした長崎県代表の清峰だった。
　強豪私学が有力選手を全国からかき集める「野球留学」が当たり前の時代。無名の県立校はベンチ入り全員が長崎県出身。かつて炭坑で栄え、過疎化で悩む人口約１４０００人の佐々町からやってきた。部費は年間１５万円。２年前まで打撃マシンさえなかった。４年前に就任した吉田洸二監督が粘り強く選手を指導。モットーは「野球選手である前に立派な人間になる」。相手に失礼になると、試合中でのガッツポーズを禁じた。
　野球エリートではない彼らが愛工大名電や済美を破る快挙を成し遂げた。３回戦で大阪桐蔭に破れたが、「最高の思い出」と口をそろえた選手たち。一陣の風のように夢舞台を後にした。”（８月２６日付け中日新聞）

　今回の高校野球は様々ことが記事となって流れた。比較的無関心なボクもその実態を少しは知った。あまりに美化し、騒ぎ立てるのであらぬ方向に進んでいる気がする。高校生活の一部の野球なのに。

　“スイスでは、病気になるのに許可がいるかと思われるくらいに予防の自助努力をしている。医者には保険が利くが、歯科は１００％自己負担。そのためにチーズ、干し肉と硬いものばかり食べさせられる。
　病院は人件費が８０％もかかる。専門家が多くいるからだ。ジーンズにダイヤのピアスの看護師や、アラン・ドロンばりの黄色シャツの調理師、シルベスタ・スタローンのような理学療法士など、楽しく元気にさせるテクニックを持った人々が山ほどいる。手先訓練も「あら、できましたね」とさっと積み木を崩すのではなく、刺繍や陶芸など達成感を高めている。
　病人も自助努力を強いられる。ベッドの頭からトライアングルのようなものがつり下がっていて、それにつかまって患者は起きる。「勝手にやって」と言う発想だ。このトライアングルはホスピスでさえ、つけられている。元気でないと病気にもなれない国、スイス。ナースコールを渡され、「いつでも呼んでください」と病人になった気にさせる国、日本。さて将来はどうか。”（８月２６日付け毎日新聞）

　日医大・高柳和江助教授の話。医療費が増え続ける日本の医療には、こんなところにも問題があるのかもしれない。病は自分で治すもの、努力、努力、自助努力だ。

　“実家の母は１０月で満９６歳になりますが、とても健康で喜んでいます。お盆で里へ帰ったときのことです。テレビで総選挙が近くあると流れています。すると母が、「戦後、選挙権を得てから一度も棄権したことがない」と。私は「本当に。６０年もでしょう。すごいねっ。皆勤賞がそのうちいただけるかも」と驚きました。
　母は話し出しました。「格別政治に関心があるわけでもないので、新聞やテレビから教わっているだけ。でも投票した方が当選されるとうれしいね」
　一番の思い出は、１６年前に私が足首を複雑骨折して入院したときだったそうです。母は泊まり込みで家事をしてくれました。その日は朝から激しい雨。「今回は無理かな、仕方がない」。でも落ち着きません。それを察した夫が車で投票所へ。豊明から名古屋市まで４０分くらいかけての一票でした。
　律儀な母らしいと、思いました。この先何度投票所へ出かけられるか分かりませんが、歩けるうちは一票を投じたいと話していました。”（８月２６日付け中日新聞）

　愛知県豊明市の主婦・八木さん（６５）の投稿文。投票率は下がる一方、国民の権利も行使せずに不平不満、要求もなかろう。今まさに選挙戦の真っ最中、棄権は許されない。

　“成人した子どもには、自分の収入の範囲で生活できるようになってもらいたいもの。金融機関に就職した長男と同居しているAさんは、毎月８万円を長男に払わせている。交通の便が良く、６畳の個室と広く快適な居間や洗面所を使わせているのだから、これくらいの額は当然と涼しい顔。さらに、仕事で着るスーツのクリーニング代などは実費を請求している。
　成人した子どもを親元に一緒に住まわせるのなら、子ども自身の生活費は本人に払わせる。そして、食事の支度や選択、部屋の掃除も子どもの分は子ども自身にさせよう。直接お金を出してやらなくても、家事という現物支給をしてしまえば、それはお金を与えているのと同じだからだ。就職した子どもが仕事の忙しさを理由に家事を頼んできたら、面倒をみる代わりに親の労働分を払わせてもいい。
　親は「成人した子どもは下宿人」くらいに考えた方がいい。住宅購入時など、ここぞというときには援助してやってもよいのだろうが。”（８月２５日付け中日新聞）

　ファイナンシャル・プランナー菅原直子さんの「お金の話」からである。（第３８０話）のついでに紹介した。全くしかりである、と言いながら我が家もできていない。妻が甘いのがいけない。「（第１１９話）ゴムひも娘」に近い状態になっている。